동대문파와 연합 3개파 조직원 총 40명 검거
과거 노점상 갈취서 개인정보 매매·사기로 영역 확대
신규 조직원 합숙시키며 폭력·수사 회피 요령 교육
경찰, 해외 체류 조직원 2명 국제공조 추적

폭력범죄단체 조직원들이 2021년 8월 춘천에서 단체사진을 촬영한 모습. 경찰은 이들이 조직 행사 등에 집단으로 참석하며 조직의 결속과 위세를 과시했다고 설명했다. 서울경찰청 제공[파이낸셜뉴스] 지역 중고교에서 이른바 '짱'으로 불렸던 후배들을 조직원으로 끌어들여 합숙시키고, 서울 도심에서 다른 폭력조직과 집단 패싸움을 벌인 조직폭력배들이 경찰에 무더기로 붙잡혔다.

23일 서울경찰청 광역수사단 광역범죄수사대는 폭력행위등처벌에관한법률상 단체 구성·활동 등의 혐의로 폭력범죄단체 '동대문파' 조직원 21명과 연합관계인 3개 조직 소속 19명 등 총 40명을 검거했다고 밝혔다. 이 가운데 행동대장 A씨(30대) 등 14명은 구속됐다.

경찰에 따르면 A씨 등은 2017년부터 올해 2월까지 지역 중고교에서 싸움으로 이름을 알린 후배들에게 "우리는 이정재 회장부터 내려오는 근본 있는 조직"이라며 가입을 권유해 16명을 조직원으로 끌어들인 혐의를 받는다.

신규 조직원들은 서울과 인천의 합숙소에서 생활하며 선배에 대한 복종과 조직에 대한 충성, 수사 회피 요령 등을 교육받았다. 우호 조직 행사에서 도열해 위세를 과시하거나 다른 조직과 분쟁이 발생하면 즉시 출동하는 '비상 타격대' 역할도 맡았다.

동대문파는 지난해 3월 다른 폭력조직이 경찰에 검거되자 합숙소를 폐쇄하고 조직원들을 개별 거주하게 한 것으로 조사됐다. 조직원들에게 가슴 한가운데 한자로 조직명을 새기도록 강요했으며, 규율을 어겼다는 이유로 폭행당해 어금니가 빠진 조직원도 있었다.

경찰이 공개한 폭력범죄단체 조직원들의 문신. 조직원들은 가슴 중앙에 한자로 조직명을 새기는 등 문신을 통해 소속과 결속을 드러낸 것으로 조사됐다. 서울경찰청 제공